"Hat Riesenpotenzial": Köln holt Mannheims Stefano Russo

Viktoria Köln treibt die Personalplanungen für die kommende Saison weiter voran und hat am Donnerstag mit Stefano Russo einen weiteren Neuzugang vermeldet. Der 22-jährige kommt ablösefrei von Liga-Konkurrent Waldhof Mannheim, nachdem er sich bereits im März dazu entschieden hatte, seinen Vertrag nicht zu verlängern.

Abschied nach drei Jahren

Nach drei Spielzeiten beim SV Waldhof schlägt Russo mit dem Wechsel rheinaufwärts ein neues Kapitel auf. "Ich freue mich riesig auf die neue Aufgabe hier in Köln. Die Gespräche waren sehr angenehm, der Verein wirkt sehr familiär", sagt der Defensivspieler. "Franz Wunderlich und Olaf Janßen hatten mich schnell von der Viktoria überzeugt, auch die Infrastruktur ist hervorragend", erläutert Russo seine Beweggründe für den Wechsel auf die Schäl Sick.

"Ich möchte mich hier weiterentwickeln und hoffe auf eine erfolgreiche Saison." Als Gegner habe er die Viktoria als "spielerisch immer sehr stark, eklig, sehr aggressiv im Anlaufen", wahrgenommen. Man hat sich nie gefreut, gegen die Viktoria zu spielen – umso mehr freue ich mich jetzt, für diese Mannschaft spielen zu dürfen. Ich kann es kaum noch abwarten, mit den Jungs loszulegen.“

Erfahrung von 47 Drittliga-Spielen

In Mannheim gehörte Russo während der laufenden Saison in 33 von 35 Spielen zum Kader, stand 17 Mal auf dem Platz und durfte in neun Partien von Beginn an ran. In diesem Jahr saß der gebürtige Ludwigshafener allerdings meist auf der Bank, nachdem er seinen Stammplatz verloren hatte. "Mit Stefano Russo konnten wir einen sehr jungen, talentierten Spieler von Waldhof Mannheim für uns gewinnen. Dass er sich für uns entschieden hat, freut uns sehr", erklärt Cheftrainer Olaf Janßen und sieht im 22-Jährigen "noch ein Riesenpotenzial. Wir glauben, dass wir ihn noch weiterentwickeln können und er eine feste Größe bei der Viktoria werden kann".

Zum Spiel der Viktoria passe er "sehr gut", so Kölns Trainer. "Er kann als Sechser und Achter spielen, verfügt über all die Skills, die unser Spiel noch besser machen können." Insgesamt bringt der frühere Jugendspieler der TSG Hoffenheim und des FC Augsburg die Erfahrung von 47 Drittliga-Spielen mit. Nach Valdrin Mustafa (SV Elversberg) ist Russo bereits der zweite Neue bei der Viktoria.