"Direkt eine schwere Aufgabe": Waldhof vor erstem Gradmesser

Nach dem denkbar knapp geschafften Klassenerhalt will der SV Waldhof Mannheim in der neuen Saison nicht mehr gegen den Abstieg spielen. Zum Auftakt wartet beim FC Ingolstadt (Sonntag, 19:30 Uhr) direkt ein erster Gradmesser.

Startelf steht bereits

Während die Kurpfälzer die Rückrundentabelle mit Platz 7 als Maßstab für die neue Serie ausgerufen haben, zählt beim FCI nur der Aufstieg – das haben die Schanzer zuletzt öffentlich kommuniziert. "Das wird direkt eine schwere Aufgabe, bei der wir zeigen können, dass wir mit solchen Mannschaften mithalten und am besten auch gewinnen können", blickte Trainer Marco Antwerpen bei der Pressekonferenz am Freitag voraus – und fiebert der Partie bereits entgegen: "Wir freuen uns unheimlich auf das erste Spiel." Um beim FCI zu bestehen, gelte es vor allem, eine "defensiv gute Leistung auf den Platz zu bringen. Das wird entscheidend sein".

Welche Mannschaft er in Ingolstadt ins Rennen schicken wird, habe er bereits im Kopf. Es ist somit davon auszugehen, dass die Elf aus der Generalprobe gegen den belgischen Zweitligisten RW Molenbeek (2:0) auflaufen wird. Auch Marcel Seegert, der weiterhin als Kapitän fungieren wird, ist dabei, nachdem er zuletzt mit einen leichten Sommergrippe pausieren musste, wie Antwerpen berichtete. Am Freitag konnte er aber schon wieder trainieren. "Das sah schon wieder gut aus. Im ersten Spiel möchte man ungern auf seinen Kapitän verzichten", so der Waldhof-Coach.

Stimmung im Verein "extrem positiv"

Die Stimmung im Verein nimmt Antwerpen indes als "extrem positiv" wahr. "Was wir mittlerweile im Klub an kleinen und großen Dingen voranbringen, macht schon Spaß." Dass Sportdirektor Anthony Loviso die ganze Mannschaft innerhalb nur einer Transferperiode umgekrempelt habe, sei nicht hoch genug einzuschätzen. Auch Jennifer Schäfer mache es als Geschäftsführerin "überragend", der Zuspruch bei Autogrammstunden sei ebenfalls "der absolute Wahnsinn".

Mannheims Coach betonte: "Wir wollen etwas zurückgeben, wir als Mannschaft müssen es auf dem Platz zeigen. Das ist ganz wichtig. Wir reden immer davon, dass wir die Qualität in der Mannschaft erhöhen wollten. Wir müssen aber auch zeigen, dass es so ist." Dass das gelingen wird, davon zeigt sich Loviso überzeugt. "Wir haben eine gute Truppe zusammen." Weitere Neuzugänge sind derweil nicht ausgeschlossen. Verzichten muss der SVW auf Torhüter Malwin Zok und Verteidiger Jonas Carls. Dafür reisen rund 1.000 Fans mit.